Fantastische Tänze wollte Sergei Rachmaninow sein letztes Orchesterwerk von 1940 ursprünglich nennen, entschied sich schliesslich aber für die geradezu neutrale Bezeichnung «Sinfonische Tänze», die noch weniger von dem verrät, was es ist: ein fantastisches musikalisches Vermächtnis und nicht weniger als eine klingende Lebensbilanz. Wie Rachmaninow suchte auch Béla Bartók jenseits des Atlantiks, fern des kriegerischen Europas in Amerika Exil. Einer der wichtigsten amerikanischen Komponisten der Gegenwart ist Philip Glass, dessen kantabel-jazziges Konzert für Saxophonquartett und Orchester, interpretiert vom Signum Quartet, den konzertanten Höhepunkt in diesem Tonhallekonzert unter der Leitung von Modestas Pitrenas bildet.